ความเค็ม (Salinity)

ความเค็มเป็นปัจจัยสำคัญในการทำความเข้าใจคุณภาพน้ำในสภาพแวดล้อมต่างๆ ตั้งแต่มหาสมุทรและทะเลไปจนถึงแม่น้ำและทะเลสาบ

ความเค็มมีบทบาทสำคัญในการกำหนดระบบนิเวศทางน้ำ มีอิทธิพลต่อการเกษตร และแม้แต่ส่งผลต่อรูปแบบภูมิอากาศของโลก บทความในบล็อกนี้จะเจาะลึกว่าความเค็มคืออะไร วัดได้อย่างไร ความสำคัญในบริบทต่างๆ และผลกระทบต่อภาคส่วนต่างๆ

พื้นฐานของความเค็ม

ความเค็ม (Salinity) คือความเข้มข้นของเกลือที่ละลายอยู่ในน้ำ โดยทั่วไปจะแสดงเป็นส่วนต่อพัน (ppt) หรือหน่วยความเค็มในทางปฏิบัติ (PSU) ระดับความเค็มจะแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับแหล่งน้ำและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม

แนวคิดหลัก:

คำจำกัดความ: ความเค็มคือการวัดปริมาณเกลือที่ละลายอยู่ในน้ำ หน่วยวัด: ส่วนต่อพัน (ppt) และหน่วย PSU (Practical salinity unit) มาตราส่วนความเค็มเชิงปฏิบัติ เป็นหน่วยที่ใช้กันทั่วไป

หน่วยการวัดความเค็มคือการวัดจำนวนกรัมของเกลือต่อน้ำทะเล 1 กิโลกรัม ซึ่งแสดงเป็นส่วนต่อพัน ส่วนต่อพันอาจกำหนดได้ว่ามีเกลือกี่ส่วนหรือกี่กรัมต่อน้ำทะเล 1,000 กรัม

สัญลักษณ์ของส่วนต่อพัน (ppt) คือ ‰ สัญลักษณ์ของส่วนต่อพัน (‰) คล้ายกับสัญลักษณ์ของเปอร์เซ็นต์ (%) ซึ่งคือส่วนต่อร้อย แต่มีศูนย์เพิ่มเข้ามาในส่วนส่วน ส่วนต่อพันมักย่อเป็น ppt

ประเภทของเกลือ:เกลือทั่วไปได้แก่โซเดียมคลอไรด์ (NaCl) แมกนีเซียมซัลเฟต (MgSO₄) แคลเซียมคาร์บอเนต (CaCO₃) และโพแทสเซียมไนเตรต (KNO₃)

การวัดความเค็ม

การวัดความเค็มอย่างแม่นยำมีความจำเป็นสำหรับการประยุกต์ใช้ทางวิทยาศาสตร์และในทางปฏิบัติที่หลากหลาย มีเทคนิคและเครื่องมือหลายอย่างที่ใช้ในการวัดระดับความเค็ม

ความเค็มเป็นหน่วยวัดปริมาณเกลือที่ละลายอยู่ในน้ำ โดยปกติจะแสดงเป็นส่วนต่อพัน (ppt) หรือเปอร์เซ็นต์ (%) น้ำจืดจากแม่น้ำมีค่าความเค็ม 0.5ppt หรือต่ำกว่า

ความเค็มได้มาจากการวัดค่าการนำไฟฟ้า (EC) โดยวัดค่า EC การใช้การวัดค่า EC เพื่อประมาณปริมาณไอออนในน้ำทะเลนำไปสู่การพัฒนามาตราวัดความเค็มในทางปฏิบัติ

ความเค็มในทางปฏิบัติ PSU ของตัวอย่างน้ำทะเลจะถูกกำหนดโดยพิจารณาจากอัตราส่วนของค่าการนำไฟฟ้าของตัวอย่างน้ำทะเลที่อุณหภูมิ 15 องศาเซลเซียสและความดันบรรยากาศมาตรฐาน 1 บรรยากาศ ต่อค่าการนำไฟฟ้าของสารละลายโพแทสเซียมคลอไรด์ (KCl) ที่มีมวล 32.4356 กรัม

ระดับความเค็มในมหาสมุทรและทะเล

ความเค็มของมหาสมุทรและทะเลจะแตกต่างกันเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น การระเหย ปริมาณน้ำฝน การไหลเข้าของแม่น้ำ และการละลายของน้ำแข็ง

ระดับความเค็มทั่วไป:

• มหาสมุทร: โดยทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 35 ppt (เกลือ 3.5%)
• ทะเลแดง: ระดับความเค็มสูงสุดระดับหนึ่งอยู่ที่ประมาณ 40 ppt เนื่องจากอัตราการระเหยที่สูง
• ทะเลบอลติก: ความเค็มต่ำ ประมาณ 10-15 ppt เนื่องจากมีแม่น้ำไหลเข้ามาในปริมาณมากและการระเหยต่ำ