กรดและด่างเป็นสารเคมีที่ได้รับความนิยมซึ่งมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันทำให้เกิดเกลือและน้ำ คำว่ากรดมาจากคำภาษาละติน ‘acere’ ซึ่งแปลว่า ‘เปรี้ยว’
ในชีวิตประจำวันของเรา เราใช้สารประกอบหลายอย่างที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่ากรด น้ำส้มหรือน้ำเกรพฟรุตที่คุณดื่มเป็นอาหารเช้าประกอบด้วยกรดซิตริก (หรือที่เรียกว่าวิตามินซี) เมื่อนมเปรี้ยวจะมีกรดแลคติก น้ำส้มสายชูที่ใช้ทำน้ำสลัดมีกรดอะซิติก
ตามนี้พันธะเคมีถือว่าประกอบด้วยกรด-เบสรวมกัน คุณสมบัติของโมเลกุลจึงสามารถเข้าใจได้โดยแบ่งออกเป็นกรดและด่าง
นิยามกรดและด่าง
กรดคือสารที่มีไฮโดรเจนซึ่งสามารถให้โปรตอน (ไฮโดรเจนไอออน) แก่สารอื่นได้ ด่างคือโมเลกุลหรือไอออนที่สามารถรับไฮโดรเจนไอออนจากกรดได้
pH ของกรด-ด่าง
ในการหาค่าตัวเลขของระดับความเป็นกรดหรือความเป็นด่างของสาร สามารถใช้มาตราส่วน pH (ซึ่ง pH ย่อมาจาก ‘ศักยภาพของไฮโดรเจน’) ได้มาตราส่วน pH เป็นวิธีที่ใช้กันทั่วไปและเชื่อถือได้มากที่สุดในการวัดค่าความเป็นกรดหรือด่างของสาร มาตรวัดระดับ pH อาจแตกต่างกันตั้งแต่ 0 ถึง 14 โดยที่ 0 เป็นกรดมากที่สุดและ 14 คือสารพื้นฐานที่สุดที่สามารถเป็นได้
อีกวิธีในการตรวจสอบว่าสารมีสภาพเป็นกรด-ด่างคือการใช้กระดาษลิตมัส กระดาษลิตมัสมีอยู่สองประเภทที่สามารถใช้เพื่อระบุกรด-ด่าง กระดาษลิตมัสสีแดงและกระดาษลิตมัสสีน้ำเงิน กระดาษลิตมัสสีน้ำเงินจะเปลี่ยนเป็นสีแดงภายใต้สภาวะที่เป็นกรด และกระดาษลิตมัสสีแดงจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินภายใต้สภาวะพื้นฐานหรือด่าง